Povratak u devedesete: Tri decenije malenog Forda Ka

Godine 1996. uslijedio je šok za evropske kupce – prva generacija malenog automobila po imenu Ford Ka. Dok ga mnogi još uvijek doživljavaju kao razuman polovnjak za početnike, tehnički i vizuelno konačno uplovljava u luku službenih klasika, jer je već napunio 30. rođendan.

Pionir u sub-B segmentu

Krajem 1996. Ford osvaja novo tržište: "sub-B", poznatiji kao segment gradskih mikroautomobila. Köln je time postao prvi njemački proizvođač s ozbiljnom ponudom u ovoj klasi. VW Lupo je tada još bio u pripremi, a Francuska je bila u zamahu s Renaultom Twingo.

Ka, dug samo 3,62 metra, duguje svoje postojanje ironično rastu dimenzija Fieste. Dok je Fiesta pri svom debiju 1976. bila na „vitkih“ 3,56 metara, do 1996. narasla je na 3,82 metra.

Razvojni centar u Merkenich iskoristio je tu priliku i ugradio provjerenu Fiestinu tehniku pod radikalno novu karoseriju. Ka (čije ime ima egipatske korijene i opisuje svojevrsnu životnu energiju) bio je prvi serijski model u tzv. New Edge dizajnu. Ova mješavina mekih zaobljenosti i oštrih rezova kasnije je obilježila i prvi Focus, drastično raskidajući s dizajnom iz ranih 90-ih.

Plastični branici i iznenađujući prostor

Izgledom su dominirali masivni, nelakirani plastični branici. U gradskoj vožnji to je izuzetno praktično, ali dijelilo je mišljenja publike. Ipak, Ka je privlačio pažnju.

Funkcionalnost nije zaostajala. S neobično dugim međuosovinskim razmakom od 2,45 metara za svoju klasu, Ka je nudio iznenađujuće puno prostora. Čak su i dvije gajbe vode stale u prtljažnik, a prostor za glavu bio je zadivljujuće veliki. I oprema je bila impresivna: podesiva sjedišta, dijeljeno zadnje sjedište i servo upravljač (u verziji od 60 KS).

Pogon: provjereno ispod haube

Ispod avangardnog lima, Ford je ostao konzervativan. Od starta su bila dostupna dva četverocilindarska motora od 1,3 litre s 50 ili 60 KS. S ubrzanjem do 100 km/h od čak 17,7 sekundi Ka nije pobjeđivao na semaforu, ali osvajao je ponašanjem u vožnji, a kroz krivine je prolazio gotovo neutralno i često pružao više vozačkog ugođaja od mnogo skupljih, sportski ambicioznih automobila.

Tokom godina Ford je ponudu znatno proširio: limitirana "Edition Lufthansa" (1997.) bio je luksuzni patuljak s kožnim sjedalištima za 23.500 njemačkih maraka. Znatno pristupačniji bio je Ka "Student" iz januara 2005. za svega 7.990 eura.

Od 2000. dostupan je električni sklopivi krov s funkcijom jednog dodira. Dvije godine poslije dolazi Streetka, kojeg je dizajnirao Pininfarina, a s 95 KS bio je pravi mamac za ljubitelje sunca. Godine 2003. slijedi Sportka s 1,6-litarskim motorom i sportskim ovjesom. Njega je s razlogom reklamirao engleski fudbaler Wayne Rooney.

Bilans nakon 1,5 miliona primjeraka

U junu 2002. s trake u Valenciji silazi već milioniti Ka. Zapanjujuće: oko 65 posto kupaca bili su novi klijenti marke – vrijednost osvajanja tržišta koju je jedva neki drugi model Forda postigao. Već 2008. godine završava proizvodnja nakon oko 1,5 miliona primjeraka.

Ko danas traži originalni Ka, može naći pristupačan „ulazni“ hobi za kolekcionare. No treba birati s oprezom. Hrđa je nemilosrdno napadala pragove i poklopce rezervoara, često pogoršano lošim održavanjem prethodnih vlasnika. Ali ko pronađe dobar primjerak, posjeduje komad dizajnerske historije koji ni nakon tri decenije ne izgleda zastarjelo.